CELTI - ZEI

Panteonul celtic contine foarte multi zei, cu roluri ce se suprapun. Deseori, diversele surse documentare sunt neclare sau se contrazic in legatura cu relatiile dintre zei sau functiile lor. O posibila explicatie pentru aceste incertitudini poate fi gasita daca luam in considerare doua caracteristici ale culturii celtice: intinderea mare a teritoriilor ocupate de ei si modul in care erau transmise cunostintele si traditiile de la o generatie la alta. Primul aspect, intinderea teritoriala, a dus probabil la nasterea mai multor versiuni paralele ale religiei si panteonlui, ce apoi s-au contopit in imaginea care a ajuns azi la noi. Este de asemenea usor de presupus ca transmiterea pe cale orala a cunostintelor a introdus in timp inexactitati sau chiar "inflorituri" ce au dus la complicarea religiei.Celtii ii considerau drept zei pe primii locuitori ai pamanturilor lor natale si religia lor ii vede pe oameni drept descendenti ai zeilor. Panteonul lor se imparte in trei rase: Fomorienii, Firbolgii si Tuatha De Danann.Ca si in mitologiile altor popoare, primele fiinte care au locuit Pamantul sunt gigantii, iar celtii ii numesc pe acestia Fomorieni. Cei mai importanti zei din aceasta rasa sunt Balor, zeul mortii, Bres, zeul fertilitatii si agriculturii si Tethra, zeul marii si stapanul din Mag Mell (Paradisul, lumea mortilor).Legendele spun ca pamanturile fomorienilor au fost atacate de mai multe valuri de invadatori. Primele doua atacuri au fost respinse, dar a urmat venirea Firbolgilor care au reusit sa-i infranga pe fomorieni. Descrierile aceste rase sunt neclare, insa in general ei sunt vazuti tot ca giganti.A treia rasa, din care provin cei mai multi zei, se numeste Tuatha De Danann, ceea ce se poate traduce prin "poporul zeitei Danu". Despre ei se spune ca sunt stapanii magiei si ca au venit din "insulele din vest", traversand Atlanticul pe un nor si au invadat, la randul lor, pamanturile celtilor. Ei i-au invins pe Firbolgi in prima batalie de la Mag Tuireadh si au luptat apoi impotriva Fomorienilor in acelasi loc. In final au cazut la pace cu acestia din urma, oferindu-le provincia Connacht, adica vestul Irlandei de azi. Zeii din aceasta rasa au deseori functii ce se suprapun peste cele ale zeilor fomorieni, semn ca ar reprezenta o religie mai noua, ce a inlocuit religia veche a zeilor fomorieni si firbolgi. Un exemplu relevant este zeul Manannan mac Lir ce face parte din Tuatha De Danann, desi legendele recunosc ca el exista dinainte de venirea copiilor zeitei Danu. El este zeul marii si stapanul din Mag Mell, intocmai ca fomorianul Tethra. Alti zei importanti din aceasta rasa sunt: Danu, zeita Pamantului si mama intregii rase; Dagda, fiul lui Danu, stapanul magiei, vietii si mortii; Brigid, o zeita stapana peste multe lucruri, printre care se numara poezia, vitalitatea, vindecarea, fertilitatea, mestesugul fierului si razboiul; Nuada, zeul Soarelui, nasterii, frumusetii, dar si al marii, magiei, poeziei si razboiului; Dian Cecht, alt zeu al vitalitatii si vindecarii; si Ogma, zeul intelepciunii si cel care a inventat alfabetul Ogham folosit de druizi. Putem observa cu usurinta ceea ce mentionam la inceput: in Tuatha De Danann exista foarte multi zei cu acelasi scop, dar si o serie de zei cu mai multe aspecte, ce indeplinesc functii diferite, fara legaturi aparente, lucru care duce frecvent la zei cu mai multe "fete". Toate acestea sunt semne ale distorsionarii pe care religia celtica a suferit-o in timp.